Samen met haar twee collega’s van Hogeschool Saxion en TopFit, Zohrah Malik en Egbert Siebrand, bezocht Marloes Bults vier migrantenouderen, oftewel hun toekomstige co-onderzoekers. De eerste kennismaking stond vooral in het teken van een relatie en vertrouwen opbouwen. ‘’Dat is essentieel, zeker met deze doelgroep’’, vertelt Sevilay Luiken-Dalli, directeur van IMEAN Care. ‘’De ouderen vonden het heel spannend maar ook leuk en willen graag meewerken aan het onderzoek. Het proces heeft even tijd nodig.’’ Bults vervolgt: ‘’Het doel van vandaag was echt kennismaken met de co-onderzoekers. Met deze doelgroep is het goed om rustig te beginnen.’’
De onderzoekers van TopFit willen met het onderzoek de ervaringen in kaart brengen van de migrantenouderen met Anne4Care, een virtuele assistent die op een tablet geraadpleegd kan worden. Bults: ‘’Als het gaat om technologische ontwikkelingen en implementaties, dan zijn migrantenouderen niet vaak de eerste doelgroep waarnaar gekeken wordt. Maar het is wel goed en waardevol om die ervaringen expliciet uit dit project te halen.’’
In het driejarige onderzoeks- en innovatieprogramma TopFit Citizenlab werken burgers, zorgprofessionals en bedrijven samen met wetenschappers aan het ontwikkelen en inzetten van technologische innovaties voor zorg en gezondheid. Een van de doelen van TopFit is burgers betrekken bij het ontwikkelen, testen en implementeren van technologie. Om daarmee de acceptatie van technologie te versterken. Het onderzoek naar Anne4Care met hulp van de co-onderzoekers is onderdeel van dit project.
Tijdens de kennismaking zijn spelletjes gespeeld om elkaar beter te leren kennen en is er samen gegeten. Luiken-Dalli: ‘’Daarmee was het ijs gebroken. Na het eten zag je heel duidelijk dat de ouderen heel veel wilden vertellen. Malik beaamt dit: ‘’De senioren hebben echt een eigen verhaal dat ze graag met ons wilden delen. Bijvoorbeeld over hun weg hiernaartoe, als gastarbeider, en welke obstakels ze zijn tegengekomen. En anderen vertelden vol trots over hun kinderen en wat zij hebben bereikt.’’
Bults: ‘’We willen deze doelgroep betrekken bij het project. Dit doen we door interviews met de gebruikers van Anne te houden. Ook gaan we hun mantelzorgers en professionals van de dagbesteding interviewen over de voor- en nadelen van Anne. Het idee en de mogelijkheden zijn nog in ontwikkeling.’’ Siebrand: ‘’We zoeken het co-onderzoeken zoveel mogelijk op. Het is een hele mooie kans om van deze mensen te leren én te leren hoe je burgers erbij kunt betrekken.’’ Bults: ‘’Wij kunnen wel van alles gaan bedenken als onderzoekers maar dan missen we iets, namelijk de ervaring van de ouderen zelf.’’
Luiken-Dalli: ‘’Het mooie is dat de cliënten op deze manier een gezicht krijgen. Ze krijgen erkenning en worden gewaardeerd om wie ze zijn. Dat geeft voldoening. In de praktijk hoorde ik vaak dat de ouderen werden gevraagd om een vragenlijst in te vullen of mee te doen aan een interview. Maar vervolgens hoorden ze daar niets meer over. Dat moet anders. Het moet een wisselwerking zijn van informatie.’’
Bults vertelt dat het opbouwen van een goede band ook voor de toekomst van belang is. ‘’Op die manier kunnen wij als wetenschappelijke onderzoekers deze co-onderzoekers ook in de toekomst inzetten. Bijvoorbeeld bij applicaties die ze in de thuissituatie kunnen gebruiken of bij een technologie die in ontwikkeling is. Dan hebben we hier een groepje kritische burgerwetenschappers om te kijken wat de meningen zijn.’’
Na de zomervakantie wordt het onderzoek vervolgd, met meer concrete stappen. Het onderzoek door TopFit en haar co-onderzoekers naar het gebruik van Anne4Care duurt nog tot en met december 2020.
